Portrait: RUKENGWA MAPENDANO Ruffin,L’ingénieur-artiste et jeune entrepreneur qui façonne l’avenir entre slam, technologie, entrepreneuriat et environnement
Entre innovation technologique, conscience environnementale et passion artistique, Rukengwa Mapendano, connu aussi sous le nom de scène Ruphenix, incarne une jeunesse congolaise engagée, créative et résolument tournée vers l’avenir.
Né le 21 avril 2001 à Bukavu, dans la province du Sud-Kivu (RDC), ce jeune étudiant de l’Université Officielle de Bukavu (UOB) poursuit ses études à l’École des Mines, filière Pétrole et Gaz, orientation Raffinage et Pétrochimie. Mais derrière ce profil d’ingénieur en devenir, se cache une figure aux multiples facettes : développeur web, défenseur de l’environnement, artiste slameur… un véritable artisan du changement.
Lauréat de la bourse d’excellence Vodacom 2019 attribuée aux 25 meilleurs lauréats de l’examen d’État à travers la RDC. Rukengwa s’est distingué par sa constance et son excellence académique, souvent major de sa promotion. En 2025, il est sélectionné, avec un autre étudiant de l’École des Mines, pour effectuer un stage dans une entreprise pétrolière camerounaise.
En 2024, alors toujours étudiant, il est nommé webmaster officiel de l’UOB. À ce titre, il conçoit et met en ligne le site web de l’université, et développe un logiciel de gestion de scolarité et de délibération adapté au système LMD, aujourd’hui utilisé dans plusieurs services académiques. Il est également derrière les sites internet de plusieurs plateformes tel que Explorexsa, terranova.cd et Gosmilerdc.
Son engagement ne s’arrête pas à l’université. Il travaille comme enquêteur occasionnel pour le Programme Alimentaire Mondial (PAM), intervenant dans des projets à impact social.
En 2024, il est retenu parmi les étudiants les plus prometteurs pour une formation intensive à l’Université de Goma sur la rédaction de projets et la mobilisation de subventions. Son projet, « Valorisation des déchets plastiques en carburant par pyrolyse », est salué pour sa pertinence écologique et son ancrage local. Il s’affirme dès lors comme une voix forte pour l’environnement et un promoteur de solutions durables issues de la science.
Mais c’est aussi sur scène que Ruphenix fait entendre sa voix. Depuis 2021, il s’illustre comme slameur, reconnu pour la puissance de ses textes, ses punchlines et la sincérité de son engagement. Figure du slam bukavien, il se produit dans les plus grands événements de la ville : Izulu Live, Idurhu Festival, Izuba Festival, Foire Culturelle... Il est l’un des cinq interprètes du spectacle « Point de vue d’un aveugle », inspiré de l’ouvrage « Ces vérités qui nous mentent » de Laurent Kasindi.
Sur les réseaux sociaux, notamment Facebook, il partage des œuvres poétiques profondément ancrées dans la réalité congolaise. Son art mêle mémoire collective, espoir et résistance.
À travers toutes ses activités, Rukengwa Mapendano trace un chemin unique. Il rêve de projets alliant intelligence artificielle, autonomie énergétique et expression artistique. Pour lui, il ne s’agit pas de choisir entre l’ingénierie et l’art, mais de bâtir des ponts entre ces mondes pour répondre aux enjeux du 21e siècle.
« Le changement, c’est maintenant. S’il dépendait seulement du temps, les vers de terre seraient déjà devenus des serpents », affirme-t-il. Une formule qui résume bien l’esprit de celui qui ne veut pas attendre le progrès, mais le créer.